Simone Johnson ricorda le reazioni dei fan dopo il coinvolgimento di The Rock nella storyline di Cody Rhodes

Dopo la sua vittoria al Men's Royal Rumble Match del 2023, Cody Rhodes ha immediatamente sfidato l'allora Undisputed WWE Universal Champion Roman Reigns per WrestleMania 40. In un colpo di scena scioccante, ha poi fatto un passo indietro, lasciando intendere che sarebbe stato Dwayne "The Rock" Johnson a sfidare "The OTC" nel grande evento.

La mossa ha scatenato un'enorme rivolta online, con i fan che hanno sostenuto a gran voce Rhodes e criticato aspramente The Rock. Anche la figlia di The Rock, Simone Johnson, si è trovata a subire l'ostilità del pubblico.

Secondo Simone, ha sentito parlare per la prima volta delle polemiche mentre si trovava nel backstage del premium live event "WWE NXT" Vengeance Day, avvenuto appena due giorni dopo che The Rock aveva apparentemente sostituito Rhodes. Meno di due settimane prima, la WWE aveva nominato Simone (nota anche come Ava) come nuova General Manager di "NXT".

"Papà è tornato. Vi siete stretti la mano. Ha preso il tuo posto", ha ricordato Simone nel podcast "What Do You Wanna Talk About", condotto da Rhodes. "Era venerdì. Domenica c'era il pay-per-view di NXT, Vengeance Day. Ricordo che sarebbe stata la prima programmazione WWE dopo quel Friday Night SmackDown. Non lo dimenticherò mai. Ero al trucco… avevo finito, e il nostro capo sceneggiatore, Johnny Russo, si è avvicinato e mi ha chiesto: 'Ehi, posso parlarti un minuto?'. Ho risposto 'Certo'. Non credo di aver ancora girato il promo che dovevo fare quel giorno, o stavamo per farlo. Mi ha detto: 'Ehi, giusto perché tu lo sappia, quando manderemo in onda il tuo promo, per favore non sorprenderti se ti fischiano'. Io ho detto 'Ok. Posso capirlo'."

La reazione di Simone ai fischi è cambiata nel tempo

Come prevedibile, il pubblico ha accolto l'apparizione di Simone a Vengeance Day con una serie di fischi. La sua reazione, tuttavia, è cambiata nel corso del tempo.

"È successo davvero. Tutto l'odio online si è concretizzato. Quel giorno, ha cambiato il modo in cui vedevo i fan in generale e ha cambiato il modo in cui vedevo il business del wrestling", ha detto Simone. "Per un po', l'ho visto in modo molto negativo. È stato piuttosto pesante in quel momento. Poi penso che, in un certo senso, sia incredibilmente grata che sia successo perché mi ha spinto a raddoppiare gli sforzi e mi ha resa molto più sicura di quello che stavo facendo e del perché lo stavo facendo."

"Mi ha fatto capire che tutti questi fattori esterni possono accadere e chiunque può avere un'opinione su di me a causa di chi sono o di qualcosa che ha fatto mio padre", ha continuato. "Mi ha spinto a essere un po' egoista riguardo al mio percorso e a ciò che stavo facendo, ma penso sia stato necessario."

A causa della travolgente risposta negativa alla decisione di booking, il team creativo della WWE ha in seguito cambiato rotta tornando al programma Rhodes-Reigns. Rhodes lo ha confermato durante la conferenza stampa di WrestleMania 40 a Las Vegas, dichiarando a Reigns, e al mondo intero, che avrebbe sfidato "The Tribal Chief" per il titolo nel grande PLE. The Rock è rimasto coinvolto nella storyline, facendo un turn heel e schierandosi dalla parte di Reigns.

Simone, nel frattempo, si è stabilita nel suo nuovo ruolo di General Manager di "NXT". In seguito ha lasciato il brand e la WWE definitivamente nel gennaio 2026.

Fonte: Wrestling Inc..