Possibile pressione di TKO su Triple H e Nick Khan in caso di calo dei numeri WWE

Triple H e Nick Khan potrebbero presto trovarsi a dover rispondere a qualcosa di più dei semplici fan della WWE.

JP Morgan ha abbassato il target price di TKO da 225 a 222 dollari. Sebbene il valore rimanga ben al di sopra dell'attuale prezzo delle azioni, gli analisti hanno espresso maggiore cautela nel breve termine a causa dell'aumento dei costi operativi, di un sentiment dei fan più debole e della carenza di importanti fattori di crescita aziendale.

Un punto in particolare ha attirato l'attenzione. Secondo Meltzer, il report solleva preoccupazioni sulla qualità creativa della WWE, collegandola alla minore richiesta di biglietti per SummerSlam. Gli analisti hanno inoltre evidenziato il calo degli ascolti di Raw su Netflix, mettendo in dubbio la capacità della compagnia di mantenere lo slancio attuale. Come riportato da Meltzer:

“È degno di nota che questa sia forse la prima volta in cui vedo un report azionario sulla WWE in cui le lamentele online vengono prese sul serio. Ora che la questione è arrivata a Wall Street, è probabile che questo porti Nick Khan e Paul Levesque a cercare di sminuire il fatto che si tratti di una metrica reale.”

JP Morgan ha stimato che la WWE abbia generato 619 milioni di dollari di ricavi nel trimestre, un aumento del 30% su base annua, spinto principalmente da accordi sui diritti media più remunerativi e dall'aumento delle entrate pubblicitarie. Tuttavia, gli analisti hanno ridotto le aspettative di profitto complessivo per TKO, stimando un EBITDA di 638 milioni di dollari, in calo rispetto alla proiezione precedente di 661 milioni. Gran parte della variazione è stata attribuita ai costi superiori alle attese legati all'evento UFC alla Casa Bianca e ai relativi festival per i fan.

Gli analisti hanno anche avvertito che diversi motori di crescita hanno già esaurito la loro spinta, tra cui lo show UFC alla Casa Bianca, il ritorno di Conor McGregor e il lancio di Zuffa Boxing. Hanno aggiunto che la direzione creativa della WWE e Zuffa Boxing restano aree da osservare. Il report afferma:

“L'insoddisfazione dei fan WWE merita attenzione ma non rappresenta ancora un problema strutturale. La visione dei Premium Live Event sembra in crescita, sebbene gli ascolti di Raw siano in calo su base annua.”

Questi dati su base annua riflettono un leggero calo per Raw e un calo molto più marcato per SmackDown e NXT.

• Media YTD Raw: 2.729.630 spettatori (in calo di 40.741 unità, ovvero l'1,47%, rispetto alla media di 2.770.370 dell'anno scorso)

• Media YTD NXT: 602.963 spettatori (in calo di 114.140 unità, ovvero il 15,92%, rispetto alla media di 717.103 dell'anno scorso)

• Media YTD SmackDown: 1.216.296 spettatori (in calo di 195.842 unità, ovvero il 13,87%, rispetto alla media di 1.412.138 dell'anno scorso)

Nonostante le preoccupazioni, Meltzer ha riferito che non sono previsti cambiamenti importanti nel management della WWE nell'immediato futuro. Secondo fonti interne alla WWE, la compagnia guarda molto più avanti. Meltzer ha scritto che il vero momento di valutazione è atteso intorno al 2028, quando gli accordi con Netflix e USA Network si avvicineranno alla scadenza prevista per la fine del 2029.

“Mi è stato detto che, nonostante ciò, al momento non accadrà nulla fino al 2028 circa, quando saranno in gioco i contratti Netflix e USA, entrambi in scadenza a fine 2029. Se i numeri non saranno solidi, ci viene riferito che sarà allora che Mark Shapiro e soci inizieranno davvero a fare pressione su Nick Khan e Levesque. E se i numeri saranno solidi, le cose resteranno così come sono.”

Per ora, il business della WWE rimane solido secondo gli standard storici. Tuttavia, con Wall Street che ora presta attenzione all'insoddisfazione dei fan oltre che alle performance televisive e alla richiesta per gli eventi dal vivo, la direzione creativa della WWE non è più solo un argomento di discussione tra i fan: è diventata una variabile che anche gli investitori tengono sotto osservazione.

Fonte: Ringside News.