Il nuovo sistema Nielsen e il possibile falso successo di WWE e AEW

WWE e AEW sembrano improvvisamente molto più forti negli ascolti, ma ciò non significa necessariamente che milioni di nuovi fan siano apparsi dall'oggi al domani. Nielsen ha modificato le modalità di rilevazione dell'audience televisiva e il nuovo sistema potrebbe far apparire entrambe le compagnie più in salute di quanto non siano realmente.

Durante Wrestling Observer Radio, Dave Meltzer e Garrett Gonzales hanno discusso di ciò che sta emergendo dal primo periodo di applicazione della nuova metodologia Nielsen. SmackDown è salito a circa 1,3 milioni di telespettatori, la AEW ha registrato alcuni dei suoi migliori numeri via cavo degli ultimi anni e NXT ha recentemente raggiunto i 767.000 telespettatori con un rating dello 0,17 nella fascia demografica chiave.

Il dato di NXT è apparso particolarmente eclatante, considerando che con il vecchio sistema lo show oscillava solitamente tra lo 0,07 e lo 0,09, arrivando talvolta a scendere fino allo 0,05. Meltzer aveva già sottolineato come Nielsen abbia apportato nove modifiche al suo sistema, incluso un aggiustamento che attribuisce un peso maggiore agli spettatori ispanici, poiché Nielsen riteneva che tale pubblico fosse stato sottostimato.

“Questo aiuta il wrestling. Quanto, non lo so. Ma insomma, NXT con il vecchio sistema faceva tra lo 0,07 e lo 0,09. Molte settimane arrivava fino allo 0,05”. “E ora questo è uno 0,17. Fuori controllo. Capite cosa intendo? Quindi credo che sarà molto, molto vantaggioso”.

La preoccupazione principale ora è cosa accadrà se WWE e AEW inizieranno a credere che questi numeri più alti significhino automaticamente che i loro show sono in crescita. Meltzer ha affermato che l'entità dei cambiamenti introdotti dal nuovo sistema Nielsen è allarmante, specialmente quando in ballo ci sono miliardi di dollari in diritti televisivi.

“Lo so, lo so. È… non so cosa dire perché, insomma, sono in gioco miliardi di dollari e la variazione è, ecco, la variazione è troppo ampia per essere accettabile, capite cosa intendo? Non è una buona cosa”.

Per questo motivo, Meltzer ha suggerito che l'affluenza agli eventi dal vivo sia un parametro molto più attendibile per capire se una compagnia di wrestling sia in ascesa o in declino. Ha poi illustrato lo scenario che potrebbe trasformarsi in un problema reale: la AEW potrebbe perdere popolarità nei prossimi sei mesi e mostrare comunque ascolti in crescita rispetto all'anno precedente, semplicemente a causa del cambio di sistema. Meltzer ha chiarito che anche la WWE potrebbe cadere nella stessa trappola.

“Di nuovo, ecco perché probabilmente l'affluenza ai live event è più importante come metro di giudizio, perché quello è un numero reale. Capite cosa intendo? Sì, anche i pay-per-view sono numeri reali. I dati dei pay-per-view sono, nel migliore dei casi, stime, certo, ma non si cambia il sistema ottenendo d'un tratto numeri diversi”. “Mettiamo che la AEW diventi meno popolare nei prossimi sei mesi, okay? Avrà comunque rating più alti a causa della natura di questo sistema rispetto al precedente”. “Quindi permetterà alla AEW, se dovesse perdere popolarità — e vale esattamente lo stesso per la WWE — di dirsi: ‘Oh, se il prodotto fa schifo, la gente non capisce niente perché guardate i nostri ascolti’, che per loro è una metrica super importante”.

Garrett ha suggerito che ciò creerebbe un falso senso di sicurezza. Meltzer ha ribattuto che si tratta piuttosto di fornire a entrambe le compagnie una falsa conferma che tutto ciò che stanno facendo funzioni.

“Gli ascolti daranno loro una falsa… una falsa, come si dice?”

Garrett ha risposto: “Senso di sicurezza?”. Meltzer ha continuato:

“Non solo un senso di sicurezza, ma una falsa affermazione che stanno andando alla grande, anche se tutti ti dicono il contrario e in realtà non è così”.

La situazione potrebbe complicarsi se i biglietti venduti iniziassero a calare mentre gli ascolti televisivi continuano a salire. Meltzer ha spiegato che la WWE o la AEW potrebbero semplicemente attribuire il calo dell'affluenza a fattori esterni, indicando i numeri Nielsen come prova che l'interesse dei fan è ancora solido.

“E anche nel caso di entrambe queste compagnie, se gli eventi dal vivo vanno male, troveranno scuse come: ‘Oh, è l'economia’, giusto? La gente… ma noi siamo molto popolari, guardate i nostri ascolti”.

È qui che la questione smette di essere un dibattito sugli ascolti e diventa un problema creativo. Se i dirigenti credono che i numeri stiano confermando la bontà del loro lavoro, potrebbero non accorgersi di quando i fan iniziano realmente a disinteressarsi. In definitiva, Meltzer ha sostenuto che anche un sistema di rilevazione fallato sia più semplice da analizzare quando le regole rimangono costanti.

“Ed è qui che ottieni la reazione sbagliata: non ti rendi conto che forse dovresti migliorare perché è il sistema che, ecco, sì, è una brutta cosa”. “Non avrebbero mai dovuto cambiare, perché che fosse perfettamente accurato prima o meno, almeno era un metodo coerente. E ora che è così incoerente, non ottieni valore dallo studio dei risultati o dall'imparare da essi”.

I nuovi dati Nielsen al momento sorridono a WWE e AEW e nessuno nelle compagnie si lamenterà di ascolti più alti. Il problema sorgerà se quei numeri dovessero suggerire ai dirigenti che tutto va bene mentre la vendita dei biglietti, l'interesse dei fan e il prodotto reale si muovono nella direzione opposta. A quel punto, l'incremento degli ascolti smetterà di essere una vittoria per apparire come un'illusione molto costosa.

Fonte: Ringside News.