Il Dipartimento di Giustizia approva la fusione Paramount-Warner Bros. Discovery

Il futuro della AEW con Warner Bros. Discovery ha subito un importante aggiornamento: l'offerta da 111 miliardi di dollari di Paramount Skydance per l'acquisizione di WBD ha superato un enorme ostacolo a livello federale.

Secondo Politico, la divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia (DOJ) ha dato il via libera alla proposta di fusione tra Paramount e Warner Bros. Discovery. L'approvazione rappresenta un grande passo avanti per l'accordo, che era finito sotto la lente d'ingrandimento in quanto porterebbe all'unione di due giganti di Hollywood, ridefinendo il panorama mediatico tra cinema, televisione, cavo e streaming. I funzionari del DOJ hanno esaminato l'operazione e hanno deciso di non opporsi. Aspetto ancor più rilevante, la fusione è stata approvata senza richiedere a Paramount la vendita di asset o l'accettazione di condizioni vincolanti.

“Dopo un'approfondita revisione, i funzionari del DOJ hanno stabilito che l'operazione non rappresenta una minaccia per la concorrenza e hanno scelto di non contestarla”, hanno affermato le fonti, alle quali è stato garantito l'anonimato per discutere di questioni sensibili. “Il dipartimento ha approvato la fusione senza richiedere dismissioni, rimedi comportamentali o concessioni”, secondo una delle fonti.

La questione è rilevante per la AEW poiché Tony Khan si è mostrato in precedenza ottimista riguardo alla permanenza della federazione sotto l'ala di WBD nel caso in cui l'accordo andasse in porto. Il futuro televisivo della AEW è attualmente legato a WBD, pertanto qualsiasi cambiamento significativo nella proprietà dell'azienda potrebbe avere un impatto diretto su Dynamite, Collision e sulla casa televisiva a lungo termine della AEW.

L'accordo unirebbe gli asset di Paramount con l'imponente catalogo e le piattaforme di Warner Bros. Discovery, tra cui CNN e HBO Max. Politico ha segnalato che HBO Max verrebbe integrata con Paramount+ per creare un'offerta streaming con circa 200 milioni di abbonati.

“La decisione, il cui annuncio è atteso per venerdì, spiana la strada all'unione tra Paramount e la società di intrattenimento e media che detiene un vasto studio cinematografico e televisivo, la CNN e il servizio streaming HBO Max, il quale verrebbe combinato con Paramount+ per creare una nuova offerta che vanta circa 200 milioni di abbonati.”

Tuttavia, ciò non significa che la fusione sia completamente fuori pericolo. Il Procuratore Generale della California, Rob Bonta, sta ancora esaminando l'accordo e potrebbe potenzialmente fare causa per bloccarlo, anche dopo il via libera dei regolatori federali: “L'approvazione del DOJ non pone fine al controllo legale sulla fusione”. L'ufficio di Bonta ha chiarito all'inizio di questa settimana che la revisione a livello statale è ancora attiva: “L'acquisizione di Warner Brothers da parte di Paramount rimane oggetto di un'indagine attiva”.

La fusione ha suscitato preoccupazioni anche tra i lavoratori di Hollywood e i critici del settore dell'intrattenimento, che temono possa portare a licenziamenti, minori opportunità per i creativi e un'ulteriore concentrazione di potere nelle mani di poche grandi aziende mediatiche. Tali timori sono cresciuti ulteriormente dopo che Paramount ha accennato a oltre 6 miliardi di dollari in sinergie previste entro tre anni dalla chiusura dell'accordo.

L'approvazione del DOJ arriva inoltre dopo un'accesa disputa pubblica che ha coinvolto Netflix. Paramount ha recentemente accusato Netflix di aver condotto una “campagna terra bruciata” per danneggiare l'accordo con WBD, sostenendo che il colosso dello streaming stesse incoraggiando l'opposizione di gruppi come i Teamsters. Netflix ha respinto l'accusa, definendola assurda.

Per la AEW, l'aggiornamento è semplice ma fondamentale: la fusione Paramount-WBD è molto più vicina alla realtà, ma non è ancora pienamente definita. I regolatori federali potrebbero essersi fatti da parte, ma la California e altri critici potrebbero ancora creare ulteriori ostacoli prima che l'accordo venga ufficialmente finalizzato.

Il rapporto attuale della AEW con WBD non è ancora cambiato, ma questa approvazione rende lo scenario mediatico complessivo molto più concreto. Se Paramount e WBD dovessero unirsi, Tony Khan potrebbe presto trovarsi a trattare con un'azienda molto diversa dall'altra parte del tavolo, il che potrebbe influenzare notevolmente il futuro televisivo e streaming della AEW.

Fonte: Ringside News.