Come è nato il personaggio di Dude Love in WWE

Il personaggio di Dude Love di Mick Foley è arrivato sugli schermi della WWE perché Shawn Michaels ha posto una semplice domanda nel backstage, ascoltata per puro caso da Bruce Prichard.

Parlando con Inside The Ropes, Foley ha spiegato che stava disputando dei main event contro Michaels proprio mentre HBK era alle prese con un infortunio. All'epoca Michaels sosteneva gran parte del business della WWE, perciò Foley faceva molta attenzione a proteggerlo e ad aiutarlo a portare a termine i match in sicurezza.

Foley ha raccontato che, sebbene i loro incontri non abbiano raggiunto il livello dei classici di Michaels, sono stati comunque validi e che lui si è preso cura del collega sul ring. Quel rapporto lavorativo portò Michaels a chiedere a Foley se avesse sempre sognato di interpretare qualcuno di oscuro e disturbato come Mankind.

"Il modo in cui lo ha scoperto, e come è nato tutto questo segmento di intervista, è stato mentre combattevo vari match nel circuito con Shawn Michaels quando lui era infortunato. A quel tempo, il campione portava sulle spalle quasi tutto il peso dell'azienda". "Oggi è più una situazione in cui il brand è la star. Abbiamo grandi nomi, ma non sono importanti quanto il brand. È un po' come la UFC, dove la UFC può proporre un main event di cui non hai mai sentito parlare, ma tu lo guardi comunque perché è la UFC". "In quel periodo, Shawn portava sulle spalle gran parte del peso della compagnia. Non era in una situazione in cui non poteva lottare e stava recuperando mentre facevamo dei main event che potevano essere di poco inferiori ai classici di Shawn Michaels, ma erano comunque ottimi. Mi stavo prendendo molta cura di lui".

Durante una delle loro conversazioni, Michaels chiese a Foley se si fosse sempre immaginato di diventare un personaggio come Mankind. Foley rise immediatamente, poiché Mankind non aveva nulla a che fare con il wrestler che sognava di diventare quando si era innamorato di questo business.

"Mi ha detto – e non voleva dire nulla di male – 'Non fraintendermi, ma ti sei sempre visto così?'. Perché quello era il Mankind oscuro". "Ho scritto 11 libri, se includiamo i quattro per bambini. Nessuna frase che inizia con 'Non fraintendermi' finisce mai bene". "Ma lui ha detto: 'Ti sei sempre visto così?'. E io ho riso e ho risposto: 'No, in realtà volevo essere te'."

Foley ha dovuto quindi spiegare che non voleva letteralmente diventare Shawn Michaels. Voleva interpretare un personaggio che avesse lo stesso tipo di fascino: le donne lo amavano e gli uomini volevano essere come lui. Quel personaggio era Dude Love, un seduttore dalla parlantina sciolta che Foley aveva creato quando aveva solo 18 anni.

"Mi ha guardato in modo interrogativo perché avevamo iniziato quasi nello stesso anno". "Gli ho detto: 'Non volevo essere Shawn Michaels, ma avevo un personaggio che volevo diventare, ed era simile a te nel fatto che le donne lo amavano e gli uomini volevano essere come lui'". "Gli ho parlato di Dude Love, il personaggio che avevo inventato a 18 anni".

Foley pensava di stare solo raccontando a Michaels una vecchia storia. Non aveva idea che Bruce Prichard avesse ascoltato la conversazione e avesse capito immediatamente che la WWE avrebbe potuto trasformarla in qualcosa di concreto. Prichard andò dritto da Vince McMahon, dicendogli che Foley aveva un passato molto più interessante di quanto la WWE sapesse e che esistevano già dei filmati di Dude Love.

"Non avevo idea che Bruce Prichard avesse ascoltato la conversazione". "Andò da Vince e gli disse: 'Vince, Mick Foley ha un background molto più interessante di quanto tu sappia, e ha del materiale video al riguardo'".

Tanto bastò a McMahon. Foley ha detto che, nonostante i numerosi difetti di Vince, McMahon amava sinceramente trasformare i sogni d'infanzia dei wrestler in realtà. Una volta appreso che Dude Love era il personaggio creato da Foley da adolescente, volle portarlo ufficialmente negli show WWE.

"Vince voleva che quel sogno diventasse realtà. Con tutti i suoi difetti – e ne ha avuti, mi sembra – ti voglio bene, Vince". "Gli piace sinceramente vedere i sogni delle persone realizzarsi e ama profondamente il suo pubblico". "Non vedrai mai una foto di Vince con un fan in cui non sta sorridendo, e dirà sempre: 'Senza di loro, niente di tutto questo sarebbe possibile'". "Apprezzava davvero i fan, anche se a volte sembrava che cercasse deliberatamente di farli arrabbiare. Ma alla fine, amava i fan e amava realizzare i loro sogni".

Foley viveva nel Florida Panhandle quando, una mattina presto, McMahon lo chiamò con un'offerta che sembrava troppo bella per essere vera. Vince chiese a Foley cosa ne pensasse di diventare Dude Love. Foley pensò che sarebbe durata solo poche settimane, ma McMahon gli disse fin da subito che quello sarebbe stato il suo nuovo nome d'arte per il futuro.

"Ricevetti una telefonata la mattina presto mentre vivevo nel Florida Panhandle". "Lui mi fa: 'Ehi, amico'. Io risposi: 'Come va, Vince?', perché mi ero appena svegliato". "Lui disse: 'Ti piacerebbe essere Dude Love?'". "Io chiesi: 'Tipo per qualche settimana?'. E lui rispose: 'Da questo momento in poi'".

Dude Love non sostituì permanentemente Mankind, ma l'idea aprì le porte a Foley per alternare Dude Love, Mankind e Cactus Jack. Questo permise a Foley di ottenere qualcosa che nessun altro Superstar WWE dell'epoca aveva fatto: tre personaggi completamente diversi che coesistevano in televisione durante lo stesso periodo.

"Non è successo". "Ma quello che è successo è la gestione simultanea dei tre personaggi, cosa che nessuno aveva mai fatto prima".

Una conversazione casuale con Shawn Michaels, ascoltata da Bruce Prichard, ha finito per far rivivere un personaggio che Foley aveva creato molto prima della chiamata della WWE. Dude Love potrebbe essere nato come un sogno adolescenziale, ma è diventato una parte reale della storia della WWE una volta che Vince McMahon ne ha scoperto la storia.

Fonte: Ringside News.