Michael Cole racconta: “Ho rischiato di cadere nel vuoto per 600 metri”

Michael Cole ha parlato di uno dei momenti più spaventosi della sua vita, rivelando di essere arrivato a pochi centimetri da una caduta mortale di oltre 600 metri durante un'arrampicata in montagna.

Intervenuto nel podcast "What’s Your Story?" di Stephanie McMahon, lo storico commentatore WWE ha ripercorso il terribile incidente avvenuto sul Grand Teton, ammettendo di aver pensato seriamente che non sarebbe uscito vivo dalla montagna.

Cole ha spiegato che raggiungere la vetta non è stata la parte più difficile. Dopo aver toccato i 4.250 metri di altitudine ed aver fatto una videochiamata con sua moglie dalla cima, la guida lo ha avvertito che la vera sfida doveva ancora arrivare.

“Il Grand Teton è tecnicamente un'ascesa alpinistica. I primi 3.600 metri circa sono praticamente un'escursione, tra rocce e percorsi simili. Arrivi al campo base, dove passi la notte. Il giorno dopo, per gli ultimi 50-60 metri fino alla vetta, devi scalare una parete. Bisogna stare molto attenti. Siamo tutti assicurati alle imbracature e alla guida, quindi se scivoli hai una protezione. Siamo arrivati in cima al Grand Teton per la seconda volta, a 4.250 metri. Sono anche riuscito a fare una FaceTime con mia moglie. La guida ci ha avvertito: 'Ascoltate, la parte più difficile è scendere'. La discesa è una delle cose più difficili in assoluto. Devi stare attento perché pensi che sia finita e che ormai sia tutta discesa.”

La situazione è degenerata durante la discesa, quando Cole è scivolato mentre cercava di sganciare la corda dopo essersi calato lungo una parete di circa 25 metri. È precipitato lungo il pendio prima di fermarsi poco prima di un baratro profondo 600 metri.

“Stavamo scendendo dalla montagna e dovevamo calarci per 25 metri su una parete per raggiungere il ripiano successivo. Sono andato per primo, eravamo addestrati per questo. Mi sono calato, sono atterrato e ho avuto difficoltà a sganciare la corda dall'imbracatura per rimandarla su agli altri. Era tesa e non riuscivo a liberarla. Alla fine ho dato uno strattone e, nel farlo, il mio scarpone è scivolato su una roccia ghiacciata. Mentre cadevo, ricordo solo di aver fatto un capitombolo per 15-18 metri e di essermi fermato legittimamente a pochi centimetri da un salto di 600 metri.”

Inizialmente Cole ha temuto di essersi rotto la caviglia ed è rimasto scioccato, rendendosi conto di quanto fosse stato vicino alla morte. Invece di chiedere subito soccorso, la guida gli ha prospettato le opzioni: attendere giorni per un costoso elicottero o scendere dalla montagna camminando.

“Avevo il casco, ma pensavo di essermi rotto la caviglia. Ero lì, stordito e sotto shock per aver quasi rischiato la vita, pensando a cosa avrebbe detto mia moglie se avesse saputo la storia. Seduto lì, pensavo: 'Ho una caviglia rotta'. Frenchie è sceso subito dopo e mi ha chiesto: 'Stai bene?'. Ho risposto: 'Penso di essermi rotto la caviglia'. La nostra guida non si è fatta prendere dal panico. Ha arrotolato la corda, è venuta da me, ha guardato la caviglia e ha detto: 'Hai due opzioni. Chiamiamo un elicottero. Costa 15.000 dollari, ma non arriverà prima di 32 giorni. Oppure scendi da questa montagna a piedi'. Così sono sceso a piedi. Abbiamo iniziato a camminare e a un certo punto siamo dovuti tornare al campo base per farmi fasciare la caviglia. Trascinavo letteralmente il piede per terra. Alla fine non era rotta, era una grave distorsione.”

Anche dopo aver evitato la caduta, Cole ha raccontato che il calvario era tutt'altro che finito. Con una caviglia infortunata, ha dovuto affrontare un'altra sezione pericolosa della montagna dove un solo errore avrebbe potuto trascinare giù con lui anche gli altri.

“Stavamo attraversando il fianco di quella parete, una distanza non enorme, per arrivare al livello successivo, ed era davvero pericoloso. Frenchie ed io eravamo vicini e la guida era sopra di noi, con la corda legata attorno a un'enorme roccia per fare leva. Cercava di reggere entrambi, me e Frenchie, e pesavamo circa 90 chili a testa. Mentre attraversavamo, il problema era che se fossi scivolato, non potendo usare la caviglia sinistra, sarei caduto io, sarebbe caduto Frenchie e sarebbe caduto anche lui. Sono stati i 20 minuti più intensi della mia vita.”

Cole è riuscito a scendere dalla montagna riportando solo una grave distorsione alla caviglia, ma la sua storia ricorda quanto il leggendario telecronista WWE sia andato vicino a una tragedia che avrebbe potuto cambiare ogni cosa.

Fonte: Ringside News.