Matt Cardona spiega perché ha accettato un taglio dello stipendio per tornare in WWE

Il ritorno di Matt Cardona in WWE nel gennaio 2026 ha sorpreso molti fan, specialmente dopo anni passati a ricostruire la sua figura come una delle stelle indipendenti più importanti. Cardona ha ora rivelato che tornare in WWE ha significato, di fatto, guadagnare meno di quanto facesse nel circuito indipendente, ma ritiene che l'opportunità a lungo termine valga il sacrificio.

Parlando con Jeremy Jacobowitz, Cardona ha riflettuto sulla mentalità adottata dopo il suo licenziamento dalla WWE nel 2020. Invece di diventare amareggiato o vivere esclusivamente dell'eredità di Zack Ryder, ha raccontato di aver preso la decisione consapevole di reinventarsi.

“Quando sono stato licenziato dalla WWE, è stato il giorno più bello della mia vita.”

Cardona ha spiegato di aver pensato che, dopo aver lasciato la WWE, ci fossero solo tre strade percorribili e non aveva alcun interesse a sparire nel nulla. Ha citato Honky Tonk Man come esempio di chi è riuscito a capitalizzare su un personaggio del passato, pur precisando che non era il percorso che desiderava per se stesso.

“Sapevo di avere tre opzioni, perché ho studiato questo business. Vedo cosa succede quando le persone lasciano la WWE: puoi sparire nell'oscurità, cosa che non avevo intenzione di fare. Oppure puoi essere amareggiato e negativo, e finire nel dimenticatoio. O ancora, puoi campare di rendita col nome che ti sei fatto in WWE per sempre. Non intendo il nome vero e proprio: Honky Tonk Man fa ancora la Shake, Rattle and Roll e il salto, e la cosa mi piace, è fantastico. Adoro Honky. Ma io non volevo continuare a fare il 'woo woo woo' nelle indies.”

Al contrario, Cardona si è prefissato di creare una versione completamente nuova di se stesso. Sebbene sperasse che la WWE potesse prima o poi volerlo riprendere, voleva anche assicurarsi che la sua carriera non dipendesse esclusivamente da quell'eventualità.

“Volevo creare qualcosa di nuovo, ed è per questo che ho deciso: 'Ok, mi reinventerò e cambierò il gioco di Matt Cardona'. 'Sì, speriamo che la WWE mi voglia indietro, ma se non succede, va bene lo stesso'.”

Quella scommessa ha dato i suoi frutti. Cardona ha rivelato che il suo percorso nelle federazioni indipendenti è stato così fruttuoso che ha guadagnato più denaro al di fuori della WWE di quanto avesse mai fatto durante la sua prima parentesi nella compagnia.

“Ho guadagnato più soldi fuori dalla WWE di quanti ne abbia mai guadagnati all'interno della WWE.”

Per questo motivo, il ritorno nel gennaio 2026 ha comportato l'accettazione di uno stipendio inferiore rispetto a quanto stava già guadagnando altrove.

“Tecnicamente ho subito un taglio dello stipendio per tornare in WWE. Capite cosa intendo? Ecco quanto guadagnavo nelle indies.”

Nonostante ciò, Cardona non ha rimpianti. Crede che la WWE offra opportunità che non esistono da nessun'altra parte ed è convinto che il ritorno in compagnia porterà benefici che vanno oltre il suo attuale contratto.

“Ma tornare in WWE è l'opportunità definitiva. Perché se le cose funzionano, sarà l'aumento definitivo, giusto? Ad esempio, sono qui a parlare con te proprio perché la WWE ha organizzato tutto questo.”

Il percorso di Cardona nelle indipendenti ha dimostrato che poteva avere successo anche senza la WWE, ma le sue parole chiariscono che non ha mai chiuso la porta a un ritorno. Anche se ha significato accettare meno soldi inizialmente, considera la WWE il palcoscenico più importante del wrestling e ritiene che le opportunità derivanti dal rientro valgano molto più del guadagno immediato.

Fonte: Ringside News.