WWE: sorpresa nel backstage per il tributo di The Rock a PAC e le lodi alla AEW

L'emozionante tributo di The Rock per PAC non ha solo colpito profondamente i fan del wrestling, ma ha anche colto alla sprovvista diverse persone all'interno della WWE. Dave Meltzer ha riferito che alcuni in WWE sono rimasti "molto sorpresi" nel sentire Dwayne Johnson lodare apertamente la AEW e Tony Khan durante l'omaggio al compianto Benjamin Satterley.

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Durante il Wrestling Observer Radio, Garrett Gonzales ha menzionato il tributo del 29 settembre di The Rock, chiedendosi nello specifico come le sue parole siano state recepite da Nick Khan e dagli altri dirigenti di TKO. La questione ha un peso specifico notevole, dato che Johnson siede nel Consiglio di Amministrazione di TKO, mentre la AEW rimane il principale competitor americano della WWE. Meltzer ha affermato che Rock e Nick Khan sono ancora in ottimi rapporti, ma ha rivelato che in WWE le parole scelte hanno certamente attirato l'attenzione.

“Rock e Nick Khan sono vicini. Non credo che questo sia cambiato. C'erano persone in WWE molto sorprese dalle sue parole e da ciò che ha detto, specialmente considerando il suo ruolo nel consiglio di amministrazione di TKO? Sì. Ecco. Sono rimasti molto sorpresi.”

La sorpresa non riguardava il tributo di Rock per PAC. Meltzer ha chiarito che nessuno ha avuto nulla da ridire sul fatto che Johnson abbia onorato un wrestler scomparso prematuramente a 40 anni. Ciò che ha fatto discutere è stata la scelta di Rock di lodare esplicitamente la AEW, definire Tony Khan un suo amico e presentare la compagnia come una forza positiva nel mondo del wrestling.

“Non per il fatto che abbia realizzato il video in sé, ma per le parole usate nel video, dove, sai, ha elogiato la compagnia e, in sostanza, ha dato il suo timbro di approvazione, dicendo 'voi ragazzi siete buoni per il business, lavorate sodo e state contribuendo a creare wrestling'. Non credo che questo sia il messaggio che la compagnia vorrebbe far passare. Nessuno si è arrabbiato per l'idea del video, ma sì, per le parole usate. È questo che la gente mi ha fatto notare.”

Per quanto riguarda Nick Khan, Meltzer è stato cauto nel non affermare che abbia avuto problemi con i commenti di Rock. Ha detto di non sapere cosa pensi Nick e ha persino suggerito che Rock possa aver parlato con lui prima di pubblicare il video.

“Ma per quanto riguarda Nick Khan, non saprei dirti. Voglio dire, lui e Nick… potrebbe averlo chiamato per avvisarlo, e Nick magari ha reagito con un 'e cosa posso dire? Puoi fare il video, ma non puoi lodare Tony Khan'. Non ha quel potere su Dwayne. Non può dirglielo. Sai cosa intendo? Nessuno credo possa dirlo a Dwayne.”

Questa reazione deriva dal tributo pubblicato da Rock su Instagram il 29 settembre 2026, dopo che la AEW ha annunciato la morte di PAC a 40 anni. Satterley aveva lottato contro Andrade ad AEW All Out il 26 settembre 2026, prima di apparire durante il main event tra Jon Moxley e Will Ospreay. Rock ha aperto il video inviando amore alla famiglia di Satterley e illustrando la carriera di PAC a chiunque non lo conoscesse al di fuori del wrestling.

“Amico, mi spezza il cuore fare questo. Voglio mandare nell'universo e alla famiglia Satterley il mio amore, le mie condoglianze, il mio supporto, la mia luce e il mio mana mentre affrontate la perdita del vostro caro, Benjamin Satterley. Per coloro che guardano questo video e non sanno chi sia Benjamin Satterley, era un wrestler professionista noto in WWE come Neville. L'ho incontrato alcune volte, gli ho stretto la mano, ed era recentemente noto come PAC in AEW, All Elite Wrestling. È scomparso tristemente troppo presto, credo avesse 40 anni, e mi dispiace così tanto sentire questa notizia.”

Rock ha poi superato i confini aziendali su cui i fan dibattono costantemente. Ha parlato di WWE, AEW e dei wrestler di tutto il mondo come di un'unica entità legata dallo stesso business.

“Per quanto globale sia il wrestling professionistico, per quanto globale sia la WWE, per quanto la AEW stia crescendo come questa fenomenale compagnia di wrestling, e ovunque tu stia lottando nel mondo, Asia, America Latina, Europa, non importa. Per quanto sia globale, siamo ancora un'unità e un gruppo molto unito perché condividiamo tutti lo stesso DNA. Ovvero il nostro amore e la nostra passione per il quadrato e per esibirci davanti al pubblico di tutto il mondo.”

Quella definizione di "fenomenale compagnia di wrestling" è stata una delle frasi che ha fatto risaltare il messaggio di Rock. Johnson non stava solo riconoscendo l'esistenza della AEW: stava lodando apertamente la promotion mentre ricopriva il ruolo di membro del consiglio di amministrazione di TKO. Rock è stato poi estremamente diretto riguardo alla morte di PAC.

“Siamo un po' pazzi e va bene così, ma quando perdiamo uno dei nostri, fa male. E quando sono giovani e così follemente talentuosi, fa davvero, davvero un male cane. Soprattutto quando una vita viene rubata e non hai l'opportunità di viverla pienamente.”

Poi è arrivata la parte su Tony Khan. Rock ha definito Khan un suo amico e ha inviato le sue condoglianze direttamente al locker room della AEW, riconoscendo anche le persone in WWE che conoscevano PAC.

“Quindi al mio amico Tony Khan, mi dispiace tanto per la tua perdita, amico mio. QT e l'intero locker room, tutti i locker room, gli uomini e le donne della AEW, mi dispiace tanto per la vostra perdita. E a coloro, naturalmente, miei colleghi in WWE che lo conoscevano bene, mi dispiace tanto. Mi dispiace tanto per tutti.”

Questa è stata la parte che ha attirato l'attenzione all'interno della WWE. Rock non ha trattato la morte di PAC come una questione aziendale e non ha fatto finta che la AEW fosse un nome proibito. Ha elogiato la compagnia, le persone al suo interno e ha parlato a Tony Khan esattamente come farebbe un amico.

Meltzer e Gonzales hanno anche discusso del perché Rock possa vedere le cose in modo diverso rispetto a chi è ossessionato dalla rivalità WWE-AEW. Gonzales ha sottolineato che Johnson sembra ancora vedersi innanzitutto come un wrestler professionista, e Meltzer ha concordato. Meltzer ha sostenuto che Rock, insieme a Steve Austin, ha giocato un ruolo fondamentale nel rendere il wrestling abbastanza prezioso per le reti televisive da permettere l'esistenza dell'attuale panorama.

“Tony Khan lo ha creato, e contro ogni previsione, davvero. Ma intendo dire, se vuoi dire che lui e Steve Austin sono stati i ragazzi che hanno reso il wrestling abbastanza forte da poter richiedere diritti televisivi, e quei diritti hanno permesso ad AEW e WWE di sopravvivere a un livello molto più alto di quanto non fosse mai stato prima, e alla AEW di sopravvivere dove non avrebbe potuto senza tutto questo. E lui si vede come una delle chiavi di tutto ciò. Non ha torto.”

Satterley aveva lottato meno di 24 ore prima della sua morte, perdendo contro Andrade in un match titolato ad All Out, per poi riapparire più tardi durante lo show. Il giorno seguente è stato trovato privo di sensi all'interno di un veicolo a noleggio a Des Plaines, Illinois, ed è stato in seguito dichiarato morto. La causa del decesso non è stata annunciata ufficialmente, poiché sono ancora in corso ulteriori esami. Rock non ha speculato su quanto accaduto. Ha chiuso il tributo esortando le persone a usare perdite come quella di PAC per ricordare che la vita può cambiare senza preavviso. Ha poi salutato PAC un'ultima volta da wrestler a wrestler.

“Lasciate che questa perdita straziante ci guidi, come fanno tutte le perdite quando perdiamo persone che amiamo e a cui teniamo, giovani o meno, familiari, ecc. Lasciate che ci guidi su come dovremmo vivere ogni giorno, in ogni momento, cercando di essere il più presenti possibile in tutto ciò che facciamo. Perché non sai mai cosa ti aspetta dietro l'angolo.” “Che Dio ti benedica, Benjamin, e grazie per i ricordi e grazie per aver intrattenuto le masse. E come mi piace dire, grazie per aver emozionato il pubblico e, come diciamo nel wrestling, grazie per l'incasso. Satterley strong.”

The Rock chiaramente non stava pensando alla rivalità tra WWE e AEW quando ha registrato quel video, ma le persone all'interno della WWE hanno notato esattamente ciò che ha detto. Lodare la AEW come una "fenomenale compagnia di wrestling" e chiamare pubblicamente Tony Khan un suo amico non è il tipo di messaggio che i fan del wrestling sentono solitamente da qualcuno che siede nel consiglio di amministrazione di TKO; è proprio per questo che il tributo è diventato molto più di un semplice messaggio di condoglianze di una celebrità.

Fonte: Ringside News.