WBD, partner della AEW, vicina alla fusione con Paramount

Secondo quanto riferito, Paramount ha raggiunto un accordo con la California e altri stati che avevano fatto causa per bloccare la proposta acquisizione di Warner Bros. Discovery.

Solo nel dicembre dello scorso anno Netflix aveva annunciato l'intenzione di acquisire la metà di Warner Bros., con Discovery Global pronta a tornare indipendente. Successivamente è entrata in gioco Paramount, che ha superato Netflix con un'offerta per l'acquisizione dell'intera WBD, ma l'accordo ha faticato a concludersi.

Le autorità di regolamentazione in quasi 70 giurisdizioni avevano approvato l'acquisizione, ma 12 procuratori generali statali e il sindacato Writers Guild avevano fatto causa per bloccare l'operazione, fissando una data per il processo a marzo e rimandandolo a data da destinarsi, sostenendo che avrebbe violato le leggi antitrust.

Tuttavia, secondo Bloomberg, le trattative per un accordo sono iniziate nel fine settimana dopo che quattro stati hanno ceduto, spianando la strada al completamento della fusione da 111 miliardi di dollari. Nelle ultime settimane Paramount aveva presentato diverse offerte per chiudere le cause, tra cui la promessa di distribuire 30 film all'anno nelle sale e di aumentare la produzione di serie TV.

Il procuratore generale della California, Rob Bonta, a capo della coalizione degli stati, aveva dichiarato di preferire cambiamenti strutturali rispetto a rimedi comportamentali difficili da far rispettare.

L'annuncio dell'accordo è previsto nel corso della giornata di oggi.

Paramount potrebbe essere costretta a vendere Miramax

Il report indica che i legali degli stati hanno lavorato tutta la notte sull'accordo; Massachusetts, New York, Connecticut e Minnesota avevano inizialmente resistito, salvo poi concludere che le spese della battaglia legale sarebbero state ingiustificabili senza la California a guidare l'accusa.

Gli stati che hanno resistito più a lungo hanno ottenuto la creazione di comitati editoriali indipendenti per CBS e CNN come parte dell'accordo. I termini includerebbero inoltre una sanzione finanziaria nel caso in cui l'azienda non rispettasse la promessa di distribuire 30 film all'anno nelle sale.

Le discussioni hanno previsto che Paramount debba pagare 30 milioni di dollari per ogni film mancante all'obiettivo e che l'azienda possa essere costretta a vendere la sua quota in Miramax in caso di mancato rispetto del target.

Se i termini finali venissero approvati, l'accordo permetterebbe a Paramount di evitare penali di mora pari a 7 milioni di dollari al giorno a partire dal 1° ottobre.

I rappresentanti di Paramount, California, New York, Minnesota e Massachusetts non hanno risposto alle richieste di commento al momento della scrittura.

Il futuro di WBD incrocia quello del wrestling grazie alla partnership sui diritti media con la All Elite Wrestling. La AEW trasmette i suoi show su TNT, TBS e HBO Max dal 2019, anno che ha segnato il ritorno del wrestling professionistico sui canali fondati da Ted Turner.

Sebbene alcuni abbiano ipotizzato che l'accordo con Paramount potesse rappresentare un aspetto negativo per la promotion, è stato riportato che Tony Khan non vede l'ora di lavorare con David Ellison. Non è mai emerso nulla che suggerisse che la posizione della AEW sia a rischio durante le discussioni sulla fusione.

Fonte: Wrestling Inc..