WWE: le cifre folli dietro i recenti licenziamenti

I tagli al roster della WWE non servivano solo a sfoltire le file, ma in alcuni casi a eliminare pesanti salari dai libri paga. Secondo Sean Ross Sapp, tra i wrestler licenziati negli ultimi anni c'erano talenti che guadagnavano tra i 2 e i 3 milioni di dollari l'anno, mentre altri, anch'essi tagliati, percepivano cifre inferiori a quello che il resto del roster considerava il minimo salariale della WWE.

Sapp ha analizzato la situazione economica durante un Q&A di Fightful Select, dopo che gli era stato chiesto quanto guadagnassero effettivamente alcuni dei wrestler colpiti dai recenti tagli della WWE. Le sue risposte hanno evidenziato come la compagnia stesse gestendo situazioni salariali estremamente eterogenee.

Partendo dalla fascia bassa, la situazione ha sorpreso persino chi lavora all'interno della compagnia. Sapp ha dichiarato che almeno due wrestler licenziati quest'anno guadagnavano meno di quanto i colleghi ritenessero essere il minimo contrattuale del main roster, spingendo molti a chiedersi perché la WWE non fosse riuscita a trovare un utilizzo per loro a quelle cifre.

“Sì, posso dirvelo. So che ci sono stati almeno due talenti licenziati quest'anno che, quando gli altri hanno scoperto quanto guadagnavano, sono rimasti scioccati, perché percepivano meno di quello che dovrebbe essere il minimo nel main roster WWE. È questo che ha sconvolto molte persone. E si chiedevano: allora perché li hanno licenziati? Perché sarebbero stati molto utili al roster.”

Sapp ha poi proposto un esempio molto diverso, citando un wrestler lower-midcard maschile che aveva un contratto triennale da 500.000 dollari annui, nonostante la WWE non avesse apparentemente alcun piano per lui.

“Ora, so che ce n'era uno, direi un lower midcarder, che aveva un accordo triennale da 500.000 dollari. E chiaramente non avevano alcun piano per lui. È un uomo. A quel punto erano lì per incassare quei soldi. Questa è la realtà della situazione. Erano lì per prendere quella cifra, intascandola finché potevano e tirando avanti il più a lungo possibile.”

La cifra di 500.000 dollari non era nemmeno vicina alle somme più ingenti che venivano tagliate. Sapp ha spiegato che alcuni wrestler licenziati negli ultimi due o tre anni godevano di contratti annuali da svariati milioni di dollari.

“Ma c'erano un paio di altri talenti che arrivavano tranquillamente alle sei o sette cifre. Scusate, parlo di 2-3 milioni l'anno in alcuni casi di rilasci avvenuti negli ultimi anni, due o tre anni, che valevano milioni, svariati milioni.”

Questi numeri offrono un contesto importante sul repulisti contrattuale operato dalla WWE. È già stato riportato come la compagnia avesse l'obiettivo di tagliare “milioni” dal monte stipendi entro il 2026, con alcuni wrestler a cui è stato chiesto di accettare riduzioni a sette cifre pur di mantenere il posto.

La WWE a quanto pare non si è limitata a tagliare fondi lasciando i posti vacanti. Sapp ha riferito che la compagnia è riuscita a ingaggiare o riportare indietro nomi come Big Cass, Zilla e Baron Corbin per una frazione di quanto percepivano alcuni dei talenti licenziati.

“E l'ho già detto, al momento c'è un gran movimento di denaro. E Big Cass, Zilla e chiunque altro abbiano ripreso, Baron Corbin… hanno preso tutti e tre per meno del 30 o 40% di quanto guadagnava qualcuno dei licenziati.”

Sapp ha sottolineato che la WWE ha ottenuto questi accordi a prezzi di saldo rispetto ai contratti che aveva scaricato, descrivendo i nuovi accordi in termini molto semplici.

“Hanno fatto un buon affare con questi nuovi contratti. Praticamente li hanno presi al minimo salariale per i veterani.”

Ciò è in linea con le notizie secondo cui solo un numero limitato di wrestler WWE è stato avvicinato per discutere di una riduzione del contratto, dimostrando che la compagnia non ha imposto un ultimatum uguale per tutti. La dirigenza si è mossa con strategia, cercando di sottrarre milioni dal monte stipendi.

Sapp non ha fatto i nomi dei wrestler che percepivano dai 2 ai 3 milioni di dollari l'anno, ma i soli numeri delineano con brutalità la nuova strategia della WWE. Quando un singolo contratto può costare più di diversi accordi sostitutivi messi insieme, un wrestler non deve necessariamente essere scarso per diventare sacrificabile: basta essere troppo costoso quando il team creativo non ha nulla in serbo che giustifichi tale investimento.

La WWE ha entrate ingenti, ma TKO chiaramente non è interessata a pagare cifre premium per wrestler che restano fermi senza piani importanti. Risolvere un contratto multimilionario e sostituirlo con diversi accordi più economici è il tipo di fredda decisione aziendale capace di cambiare rapidamente gli equilibri di uno spogliatoio.

Fonte: Ringside News.