D-Von Dudley: “La TNA provò a tagliarmi lo stipendio a 20.000 dollari”

D-Von Dudley sa bene cosa significhi ricevere un'offerta contrattuale che sembra più un insulto che una negoziazione. Durante il podcast Duke LovesRasslin, parlando dell'addio alla WWE di Kofi Kingston e Austin Creed dopo che era stato loro chiesto un drastico taglio dello stipendio, il WWE Hall of Famer ha rivelato che la TNA provò una volta a ridurre il suo ingaggio a sei cifre fino a soli 20.000 dollari l'anno.

L'argomento è emerso dopo che D-Von ha sottolineato come Kingston avesse chiarito che la decurtazione proposta dalla WWE fosse superiore al 50%. D-Von ha detto che sentire questa cosa gli ha ricordato immediatamente le sue negoziazioni con la TNA verso la fine dell'era di Hulk Hogan ed Eric Bischoff.

D-Von ha raccontato che il suo contratto stava scadendo quando Al Snow si avvicinò a lui con un nuovo accordo. All'epoca guadagnava una cifra a sei zeri, ma l'importo proposto nel nuovo contratto non ci si avvicinava nemmeno.

"Il mio contratto era in scadenza e arrivò Al Snow. Al Snow fu uno dei ragazzi che venne da me e disse: 'Ehi, Devon, ho qui il tuo contratto da firmare. Scusami'. Mi disse: 'Dai un'occhiata e vedi se ti piace'. E io: 'Amico, guadagnavo una cifra a sei zeri e loro volevano che io prendessi… oh, sai, dovrei dirlo. Mi offrirono 20.000 dollari l'anno senza alcun incentivo di alcun tipo'."

D-Von ha messo in chiaro che non c'era alcuna possibilità che accettasse quell'offerta. Ha raccontato di aver guardato dritto negli occhi Snow, chiedendogli se la TNA si aspettasse davvero che lui firmasse. Ha poi mandato un messaggio ancora più duro a Dixie Carter e alla TNA, definendo l'offerta da 20.000 dollari "più che un insulto".

"Ho guardato Al e gli ho detto: 'Pensi che io firmi questo?'. Ho detto: 'Sei pazzo?'. Lui faceva: 'Beh, Devon, cosa vuoi che faccia? Sai, firmi o no?'. Io ero tipo: 'Oh, non firmo questo'. Gli ho detto: 'Di' a Dixie e alla TNA di ficcarselo su per il culo. Non lo firmo'. È stato più che un insulto. 20.000 dollari l'anno. Gli ho detto: 'Sei pazzo?'"

D-Von ha collocato le trattative intorno al 2011 o 2012, nel periodo in cui era TNA Television Champion, poco prima che iniziasse la storyline degli Aces & Eights. Ha detto di aver rifiutato l'offerta e di essersene andato.

"Credo fosse il 2011, 2012, da quelle parti. Ma era proprio il periodo in cui… non so se ricordi… ero Television Champion. Poi me ne andai. Era il momento in cui gli Aces and Eights iniziarono. Quindi non era ancora una stable, non era nulla. Stavano appena iniziando, sono venuti fuori con quella proposta e io ho detto: 'Scordatelo. No. Ho chiuso'. Me ne sono andato. Ho detto: 'Grazie, ma no grazie'. E me ne sono andato."

Non era la fine della storia. D-Von ha raccontato che Bruce Prichard, che all'epoca lavorava nel talent relations, lo chiamò in seguito con un'altra idea. D-Von lo avvertì immediatamente di non tornare con un'altra cifra offensiva.

"Ricevetti una telefonata da Bruce Prichard, che all'epoca lavorava nel talent relations. Mi disse: 'Ehi, abbiamo un'idea per te, se ti va di ascoltarla'. Dissi a Bruce: 'Non chiamarmi se hai intenzione di insultarmi di nuovo con quei numeri stupidi. Non se ne parla nemmeno'."

Prichard lo convinse ad ascoltare la compagnia, ma D-Von ha detto che non era comunque disposto a tornare a meno che la TNA non dimostrasse di apprezzarlo davvero.

"Gli dissi: 'Ho chiuso'. Ero tipo: 'Non lo farò con voi. Non mi apprezzate. Mi guardate come una sorta di wrestler indie di serie B'. Ero tipo: 'Andate a quel paese. Ho chiuso'."

La conversazione si spostò infine sul piano segreto della TNA per gli Aces & Eights. D-Von ha detto che la compagnia trovò finalmente un accordo che gli garantì i soldi che voleva, attribuendo a se stesso il merito di non aver ceduto.

"Alla fine mi disse cosa voleva fare con tutta la storia degli Aces and Eights. Nessuno doveva sapere, e infatti nessuno seppe nulla. Lo portammo a termine e poi mi offrì i soldi che volevo. Ma non ricordo come facemmo. C'era un modo per farmi avere la cifra che volevo, ma dovevo passare attraverso qualcosa. Non ricordo cosa fosse."

D-Von ha detto che mantenere la propria posizione alla fine ha dato i suoi frutti. Questa esperienza è esattamente il motivo per cui dice di capire la decisione di Kingston e Creed di lasciare la WWE invece di accettare una massiccia riduzione dello stipendio.

"Non ricordo bene. Ma alla fine ho ottenuto ciò che volevo. Ho tenuto duro. Per farla breve, capisco Kofi e Xavier. Lo capisco. Sai, se ne sono andati perché, insomma, perché avrebbero dovuto accettare meno del 50% di quello che guadagnavano?"

La storia di D-Von chiarisce perfettamente che non era disposto a lasciare che la TNA svendesse la sua carriera. Ha rifiutato un'offerta da 20.000 dollari, ha tenuto il punto quando la compagnia è tornata alla carica e alla fine ha ottenuto il compenso desiderato, ottenendo al contempo un ruolo di primo piano in una delle storyline più importanti della TNA di quell'epoca.

Questa trascrizione è stata prodotta esclusivamente per Ringside News dalla registrazione originale.

Fonte: Ringside News.